小小北极熊
仔细看这张图片，如果这样的生物从你身边溜过，你觉得这应该是什么？长长一条，好像有很多腿，一节一节的，仔细看头部略大，身体略小，还有一条小尾巴。很多人第一时间认为这可能是条大蜈蚣，但蜈蚣没有这么大也没有这么长，有眼尖的人，认为应该是老鼠，一只老鼠妈妈带着一群小老鼠。确实，这一长串的奇异生物，是一群长得很像老鼠的小动物，妈妈带头，孩子们衔着其他人的尾巴排成一列跟在后面。如果小时候，你曾迷恋过《黑猫警长》，那么你对这种生物不会陌生，在动画片中，它就曾出现过，只不过它不是老鼠，而是鼩鼱（qú jīng）。像老鼠但不是老鼠鼩鼱，是一种体型非常小的生物，体长4 – 6厘米，重1 – 5克，有着和老鼠一样的深棕色皮毛，腹部苍白，有一双小眼睛，又长又尖的鼻子，还有红色尖尖的牙齿。乍一看，和老鼠非常相像，但在现实中，两者相差甚渊。鼩鼱并不是啮齿动物，而是一种哺乳动物，也是世界上最小哺乳动物。鼩鼱在哺乳动物中是非常原始的物种，以昆虫为食物，是最早的胎盘类动物，在中生代的白垩纪就已经存在了，和恐龙是一个时代的。因为有胎盘，和人类以及所属的灵长类一样，属于真兽类。由于存在历史悠久，看似不起眼的鼩鼱，在进化系统中有很高的地位，有科学家认为，恐龙时代的一种类似鼩鼱的小生物，可能是现在胎盘生物的直接祖先，包括人类在内的灵长类生物都是从鼩鼱一类的食虫类分化而来的。影视文化中最大的反叛角色鼩鼱的英文名字是“shrew”，在字典中，这个名字有两个解释：1、鼩鼱：一种类似老鼠的小型食虫哺乳动物，长着又长又尖的鼻子和小眼睛;2、一个坏脾气或咄咄逼人的强势女性。一种生物为什么会和有负面形象的女性联系在一起？而且在电影《疯狂动物城》中，幕后黑帮老大Mr.Big不是北极熊，也不是猎豹，而是控制一群北极熊的极地鼩鼱。为何体型娇小，外表温顺可爱，看上去不会冒犯人的鼩鼱，却总给人一种负面的形象。只能说，艺术来自于生活，这就要从鼩鼱自身上的一些特征说起。它很贪婪体型虽小，但它的生活节奏极快，每分钟心跳高达1200次，呼吸高达800次，新陈代谢率很高，但寿命也很短，只有14-15个月。它每天至少吃掉和体重一样的食物，最多的时候，甚至能吃掉3倍体重的食物，是非常贪婪的“大胃王”。觅食不分白天黑夜，多次觅食，每次出动之前只需睡两个小时。它没有脂肪，也不会冬眠，因此一年四季都在找吃的。它有毒早期历史记录中，就有记载，认为鼩鼱是有毒的。古希腊哲学家亚里士多德记录了这种动物是有毒的；一世纪的罗马作家普林尼为它的咬伤提供了不少于18种治疗方法，其中最具戏剧性的是撕开伤口，然后把它的尸体放在伤口上；在公元2世纪，罗马的Aelian指出，只要与鼩鼱接触就会使马和牛变瘸，而且几乎每一种牲畜都怕鼩鼱。但是，在古埃及，人们却非常尊敬鼩鼱，并会为它举行葬礼仪式。在一个迷信的时代，人们普遍认为动物对人类有一种神秘的影响，在某种程度上，鼩鼱被认为是有毒的，这样的属性让鼩鼱寓意着一个邪恶或好斗的人，再加上那时候存在性别歧视。于是在8世纪鼩鼱被命名时，便有了略带讽刺的含义。事实上，鼩鼱的确有毒，腭下的唾液腺能分泌一种毒液，对人体来说，虽然不致命，但也能带来难以忍受的疼痛。不小心被咬一口，皮肤发红红肿，并带来剧烈的疼痛，这种疼痛几天后才会消失。毒液也是鼩鼱的防御手段，科学家曾将毒液直接注射到老鼠体内，结果发现老鼠血压下降、呼吸困难，不到一分钟，就会瘫痪。它很狡猾面对敌人无法逃脱时，鼩鼱很会装模作样。隆起背，发出吱吱声，躺在地上一顿乱踢，故作声势来吓退敌人。它很大力鼩鼱的种类很多，分布也很广，不同种类之间的差异也很大。在1910年和2013年发现了两种新物种，因为某种特殊能力，被称为“英雄鼩鼱”，是盔鼩鼱属仅有的2个钟，托尔鼩鼱和英雄鼩鼱。托尔是神话中雷神的名字，代表着力量，而小小的鼩鼱和力量有什么关联呢？原来在1910年，在一次偶然的情况下，一个成年人踩在鼩鼱身上，本以为鼩鼱会因此殒命，但结果让人大吃一惊，它不仅没有受伤，而且在人抬脚的时候，迅速逃离现场，于是就有了英雄鼩鼱的称号。科学家认为，英雄鼩鼱之所以有如此大的承受力，和它粗壮的脊椎有关，和一般动物不同，它的脊椎是由一个一个小骨头互相锁定形成的，能承受的力量自然也比一般的大很多。最后在大自然中生存，每一种生物都必须有自己的天赋，否则很难生存下来。对于鼩鼱而言，它所有看似负面的技能，正是它生存的基础。它的负面形象，一方面是因为当时艺术家的创作需求，另一方面也见证了那时候的性别不平等。值得庆幸的，随着科技的发展，人们已经重新认识这种小动物，也不再是性别歧视的代表物。
