什么是分税制
1994年实行的分税制改革，对于中国的发展有着举足轻重的作用，他不仅使中央政府的财政汲取能力大大增加，还有效维护了中央的权威，遏制了地方的离心力，维护了整个国家的稳定。所谓中国举国体制的有效性，其基石就在于分税制带来的巨大财政能力上。
当然，分税制也带来了地方财权事权不匹配、过于依赖土地财政（房地产）和地方债台高筑的问题，但总的来说，其依然是利大于弊的。
中国今后改革的主要目标，就在于如何在维持分税制的大前提下进行央地关系的再调整。
分税制的实施和中央财政能力的增强
在改革开放初期，为了调动地方的积极性，我国曾奉行地方财政大包干的政策，地方政府的财政收入大部分用于地方建设，上交中央的税赋非常少。这一政策的好处在于可以充分调动沿海省份的积极性，使得沿海地区的经济迅速发展，比如改革初期的广东省，就在这一政策的指导下财大气粗，广东省的官员即使在中央也是地位尊贵。
但是这种财政包干政策也造成了不少问题，一是财政收入大部留在地方，上缴中央的过少，使得中央财政拮据，没有办法集中力量办大事，十分不利于中国整体的现代化；二是这种政策让地区之间的差距急速扩大，沿海省份富得流油，而中西部省份则依然贫穷，在中央缺乏财力进行转移性支付的前提下，地区间的差异无疑是扩大了，这十分不利于整个国家的稳定和团结。
在这样的大背景下，中央在伟大的铁血宰相的领导下开始了分税制的改革，经过艰苦卓绝的协商，最终地方政府同意改革方案，愿意将大部分收入上交中央，但是作为回报，中央开始允许地方通过卖地来增加收入，从而保证地方的收支稳定，这为今后的土地财政和房地产火热埋下了伏笔。
经过分税制的改革，我国财政汲取能力大大增强，在充裕财政的支撑下，我国举国体制的优势发挥的淋漓极致，我国之所以能开展大规模的基础设施建设（高铁、地铁），防止世界性的金融危机、开展大规模的国际投资，乃至中西部大开发，都离不开分税制这一财政基石。我国现代化进程如此迅速，分税制无疑贡献了主要力量。
分税制的副作用：土地财政与地方债务
当然，凡事有利必有弊，分税制的益处在于增强了国家的财政汲取能力，使得集中力量办大事和转移性支付成为可能，但也造成地方财权事权不匹配，不得不通过土地财政来缓解收支不平衡，尽管有土地财政，但很多地方政府依然背上了债务。
分税制改革后，一个问题就是地方的财权事权不匹配，2008年，地方的财政收入占全国收入的48%，但却负担了全国79%的支出，基层的社会保障、教育医疗、基本公共服务，大都需要地方政府出钱，地方的财政匮乏使得很多地区的此类服务都非常滞后。
面对分税制之后地方政府相对拮据的情况，中央作为妥协，允许了其开展土地财政，即通过卖地进行增加收入，房价飞涨的原因，很大程度即在于地方财政的需要。但是土地终有一天要卖完，房价也不可能永远上涨，再加上地方官员出于政绩的考虑时常借债建设工程，这使得地方政府往往债台高筑，而新官不理旧账的行为又加剧了这一状况。这两点可以说是分税制改革的副作用。
中国今后财税体制改革的重点，就在于如何化解地方债务问题并且重新调整央地关系，在保证分税制这一基础的前提下进行改革，这无疑十分考验我们整个国家智库和决策者的智慧。
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