克劳德霍普金斯
在拳击运动的历史上，能让拳迷们永远记住的拳手并不很多。而“刽子手”伯纳德·霍普金斯，这是一个在拳击史上令人肃然起敬的名字，这是一个代表了顽强不屈、代表了刻苦自律、代表了精明睿智、代表了灿烂辉煌的名字。
从监狱里走出来的传奇
1965年1月15日，霍普金斯出生于美国宾夕法尼亚州的费城一个贫民区，从小混迹街头的霍普金斯在13岁时就受过三次严重刀伤，17岁时因九项重罪被判入狱18年。
在监狱这个黑暗的环境下，霍普金斯目睹过最丑恶、残忍的行为，犯人们会为了一盒烟而残杀同伴。也是在监狱中，霍普金斯点燃了自己对拳击的激情，这让他第一次感觉到自己的生活是有希望的。
在服刑五年后霍普金斯被假释出狱，阅人无数的监狱长对这位凶狠且狡诈的小伙子下了断言：“我们会再见面的，你最终会回来。”而霍普金斯的回答是：“我永远不会再回来！”他之所以如此自信，是因为他从伊斯兰教和拳击中找到了奋斗方向。
但是，就像他的人生一样，霍普金斯的职业拳击生涯也充满了挫折和坎坷。1988年10月11日，在美国新泽西州大西洋城的国际度假村拳击场上，23岁的霍普金斯在出狱后不久就打了他的第一场职业拳赛。
结果，踌躇满志的他在一场4回合的垫场赛上输给了同样是首次参加冠军赛的克林顿.米切尔。这场比赛中霍普金斯拿到了350美元，在街头随便一次非法活动就能轻松搞到这笔小钱……
之后的十六个月霍普金斯一直没有再比赛，他不停的问自己“是否愿意把未来的衣食住行、呼吸睡觉都跟拳击联系到一起？”当他确定自己愿意这么做时，他又回到了拳击场。此后，费城街头少了一名悍匪，拳击台上多了一位猛将。
自律成就伟大的冠军
1990-1993年霍普金斯一路凯歌高奏的赢得22连胜16KO、其中12场1回合KO，这让他在IBF排名中量级第一。在与IBF第二的小罗伊.琼斯争夺空缺IBF冠军的比赛上，霍普金斯虽然放手一搏但仍不敌小罗伊·琼斯，以三个112-116输掉了比赛。
美联社评论认为琼斯对霍普金斯来说太快、太强大了。但是他们似乎没想到，霍普金斯竟然是1993-2003年十年23场冠军赛上仅有的一位没被琼斯击倒且抢下4个回合胜利的拳手。
1994年12月霍普金斯再次走上IBF中量级冠军赛舞台，但苦战12回合后两度被击倒的他与梅卡多（18-2）战平。四个月后的复赛上，霍普金斯终于在第七回合击倒了梅卡多，赢得IBF冠军金腰带，从这一天起，一个属于霍普金斯的“刽子手时代”开始了。
霍普金斯是顽强的、不屈的，这位职业生涯早期屡遭挫折的拳手最后正是靠着自己的顽强不屈冲顶成功，并跻身伟大拳手的行列。
在《拳台》杂志80年80位巨星榜单中，霍普金斯是唯一一位职业生涯、冠军赛首战均失利但还能入榜的拳王。霍普金斯是刻苦自律的，他的第一场职业赛是在175磅轻重量级打的，随后他通过刻苦训练降到160磅中量级这一适合自己的级别，并一直在这个级别打拼了15年。
在这十五年中，他从没有因为放松训练而导致状态不佳，更没有因为懈怠而超重。霍普金斯是精明睿智的，他不是那种天赋超人的明星拳手，他不是速度最快的、不是力量最大的、甚至也不是技术最好的，但他是头脑最聪明、心理最冷静的，这让他能一路过关斩将赢得一场又一场的胜利。
二十连冠，前无古人后无来者
霍普金斯的成功和辉煌大致可以分成两部分，第一部分是横行160磅中量级的霸主时期，第二部分是40岁之后在轻重量级的不老妖孽时期。
从1995年4月开始，霍普金斯在复赛击倒梅卡多赢得IBF冠军赛后，用十年时间完成了一骑绝尘的中量级二十连冠。
这一记录让他超越了此前七十年代的卡洛斯·蒙松（15连冠）、八十年代的马文·哈格勒（13连冠），成为中量级历史上夺冠场次第一的超级冠军。
此外，他还在中量级统一战上点数大胜WBC冠军霍姆斯、击倒WBA冠军特立尼达德、击倒WBO冠军德·拉·霍亚，成为自1988年WBO成立以来，唯一一位靠逐一兼并战同时手握四条金腰带的、真正无可争议的超级拳王。
2005年2月19日当他点数完胜霍华德·伊斯特曼后，40岁零1个月零4天的霍普金斯又创造了一项新记录，他成为中量级历史第一位、整个拳击史上第五位年过四旬的现役世界冠军。
续写不老神话
2005年当他两度输给年轻的挑战者杰明·泰勒丢掉四条金腰带后，媒体舆论一致认为霍普金斯老了，刽子手的时代结束了。
在一片退役的呼吁中，霍普金斯依然选择奋斗，又以45岁高龄又冲上了175磅轻重量级冠军赛舞台，而且先后击败了WBC冠军帕斯卡、IBF冠军克劳德、WBA冠军舒梅诺夫。
在这期间，他一次次打破人们的预言，一次次提升“最年长世界冠军”的年龄记录，直到把这一记录定在49岁零3个月这个让人瞠目结舌的年龄上。
战斗之心，誓死方休
在输给俄罗斯的“粉碎机”科瓦列夫后，将近两年时间霍普金斯没有比赛，很多人似乎在等他发表一个退役声明，但霍普金斯自己还是希望打一场告别赛。
最终，52霍普金斯遭当时27岁的洲际冠军乔·史密斯KO，以惨败的方式结束了自己的最后一战，让人感到有些惋惜，有些失望。但他最后还给拳坛增加了一个谈资，也算以拳手身份为职业拳击做出最后一点贡献了。
拳击是一项力与美、艺术与残酷并存的运动，因此只有被称之为“天才之人”能做到真正的笑傲江湖。然而，作为一个经历过多次失败的王者，一个曾经创造神话的斗士，霍普金斯却用意志书写了一段属于他的传奇。
尽管很多人不喜欢霍普金斯，不喜欢他油滑的风格和众多的边缘技术，但无论谁都无法否认，这位拳史上唯一的扫平四大组织各山头的四冠王、49岁零3个月还能打赢世界冠军赛的最年长的世界冠军、中量级最长连冠记录保持者、击败过16位世界冠军的拳坛“刽子手”，是这项运动的一个传奇。
